Por Curtis Peter van Gorder
[A Tiny Babe in My Arms]
A esposa de um amigo meu deu à luz uma linda garotinha. Quando fomos visitá-los, tive a oportunidade de segurar a doce bebê em meus braços. Ela tinha apenas algumas semanas de vida e sua cabeça cabia confortavelmente na palma da minha mão, enquanto a outra mão segurava seu pequeno corpo. Fiquei emocionado ao ver que em minha mão havia uma nova alma recém-criada por Deus para viver entre nós.
Não pude deixar de pensar na maravilha que foi a vinda de Cristo à Terra há cerca de 2.000 anos. Imagine o Deus de todo o cosmos descendo e habitando nosso minúsculo planeta e tornando-Se um bebê fraco e indefeso, totalmente dependente de outros para cuidar dEle, exatamente como esse pequeno bebê que estava em meus braços! A garotinha sorria enquanto dormia, como se estivesse brincando em um campo de flores silvestres perfumadas, perseguindo borboletas. Eu também sorri.
Meus pensamentos se voltaram para os pastores que visitaram Jesus deitado na manjedoura. Fiquei imaginando se tiveram a oportunidade de segurar o bebê. Imagino que eles teriam gostado. Fiquei imaginando por que Deus escolheu essas pessoas humildes para receber o anúncio angelical em vez dos reverenciados líderes religiosos de Sua época. Randy Alcorn, autor de best-sellers e pastor, escreve que nos dias de Jesus “os pastores estavam no último degrau da escada social palestina. Eles compartilhavam o mesmo status nada invejável dos cobradores de impostos e dos varredores de esterco”. Embora cuidassem das ovelhas que eram usadas como sacrifícios de purificação do pecado, eles eram proibidos de entrar nos portões do templo porque seu trabalho sujo os tornava cerimonialmente impuros.
Achei notável que, apesar do fato de que os estimados escribas e rabinos religiosos sabiam que o Messias nasceria em Belém (Miqueias 5:2), parece que nenhum deles se preocupou em acompanhar os sábios para visitar o tão esperado Messias. E ainda bem! Imagine se eles tivessem ido junto e Herodes tivesse descoberto a localização do bebê. Isso mostra mais uma vez que Deus está no controle! Em vez disso, os humildes pastores foram os escolhidos para encontrar o caminho até o berço de Cristo.
Ao relacionar a história dos pastores com a natividade, é bom lembrar que todos nós somos pastores de alguma forma, seja guiando nossos próprios filhos, gerenciando nossos colegas de trabalho ou influenciando outras pessoas de alguma maneira. Os pastores e as ovelhas das quais eles cuidam ocupam um lugar especial no afeto de Deus e simbolizam Suas interações conosco. Em toda a Bíblia, há muitas alusões a eles. Em João 10, Jesus chamou a Si mesmo de Bom Pastor, que protege e cuida das necessidades especiais de Seu rebanho. Portanto, há muita coisa que o Senhor quer que aprendamos com esses pastores de antigamente, que foram alguns dos primeiros visitantes do nascimento de Jesus. Há muitas cposas que podemos aplicar às nossas vidas.
A vida de um pastor é comprometida, e ele coloca sacrificialmente as necessidades das ovelhas antes de seu próprio conforto. Há um pastor que mora perto de nós, e fico impressionado com sua coragem e firmeza para cuidar de seu rebanho em todos os tipos de chuva e frio. Nós também devemos nos dedicar de todo o coração a ajudar aqueles pelos quais somos responsáveis.
Esses pastores, naquele primeiro Natal, viram uma revelação angelical que lhes deu a mensagem. Eles foram obedientes à visão celestial. Deus pode não falar conosco em um coro de hostes celestiais, mas sim em uma voz mansa e delicada, dizendo: “Este é o caminho, andai por ele” (Isaías 30:21). Eles não apenas foram e viram Cristo, mas ficaram tão impressionados que compartilharam as boas novas com todos que encontraram. Compartilhar nossa fé é mais bem recebido quando contamos aos outros o que aconteceu conosco quando encontramos Jesus, como fizeram esses pastores. Um deles pode ter contado a história da seguinte forma:
Pastores como eu não têm muita animação nos pastos, mas digo a vocês que aquela noite foi sensacional! Um anjo glorioso e brilhante apareceu do nada para alguns de nós! Você provavelmente está pensando que o sol quente e as noites geladas cuidando das ovelhas devem ter entorpecido meu cérebro, e talvez haja alguma verdade nisso. Mas não havia como negar o que vimos! Pergunte aos outros que estavam comigo e eles lhe dirão a mesma coisa!
O anjo disse... o que foi exatamente? O anjo começou dizendo: “Não tenham medo”. E eu pensei: Não tenham medo? Não, não estou com medo, estou completamente apavorado... Então o mensageiro disse: “Não tenham medo! Estou aqui para lhes trazer boa-nova de grande alegria, que será para todo o povo. É que hoje, na cidade de Davi, lhes nasceu o Salvador, que é Cristo, o Senhor”. E então ele disse: “Ele está enrolado em um pano; vá procurá-lo”. Como se isso não bastasse, um coro inteiro de anjos apareceu como backup cantando: “Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens”!
Então, depois do show, estávamos todos sentados, atordoados, tentando processar todo o evento e perguntando uns aos outros: “Por que nós”? Então, um dos pastores pergunta: “Ei, o que estamos fazendo sentados aqui conversando? Vamos até Belém e dar uma olhada! Talvez encontremos o bebê deitado em uma manjedoura. Não poderia haver tantos bebês em um cocho de alimentação, certo”? Então, partimos e, com certeza, não demorou muito para encontrarmos aquele lindo bebê da promessa.
Vou lhe dizer uma coisa, eu era um homem diferente depois disso. Deus me escolheu, e ninguém jamais havia me escolhido para nada. Nunca me esquecerei do que o anjo nos disse: “Trago boas-novas para toda a humanidade”. E como eu sou uma dessas pessoas, isso me inclui. E, olha só, inclui você também. Portanto, essa é a boa notícia. O Messias finalmente chegou e veio para nos salvar! (Veja Lucas 2:8-14.)
Se os simples pastores puderam compartilhar sua fé, nós também podemos. Vamos compartilhar a maravilha extasiante sobre a vinda de Cristo para viver conosco! Todos os anjos do céu se alegram quando uma alma se arrepende e recebe o Senhor e entra na glória eterna (Lucas 15:10 , João 3:16). Essa é a maior alegria do Natal!
